La emoción se está construyendo para el lanzamiento del próximo mes de la misión Spherex de la NASA, que examinará el cielo con luz óptica e infrarroja casi a la órbita de la Tierra baja.
La NASA acaba de lanzar un video (a continuación) que ofrece una mirada detrás de escena de la misión, con los miembros del equipo revelando algunos de los rigurosos procesos de prueba que han sido necesarios para preparar el telescopio espacial para el lanzamiento.
Fabricantes de naves espaciales: esferex y las intensas pruebas que lo prepararon para el espacio
Abajo, el “Spectro-fotómetro para la historia del universo, la época de la reionización y el explorador de ICES”, Spherex “mirará hacia atrás en el tiempo” para ver qué sucedió en los primeros momentos después del Big Bang. Un poderoso telescopio espacial puede hacer esto porque la luz de los objetos celestes distantes toma millones, o miles de millones, de años para llegar a la Tierra, lo que nos permite observar estos objetos tal como aparecían en el pasado distante cuando esa luz comenzó su viaje.
La misión también buscará comprender cómo las galaxias han evolucionado a lo largo de la historia y buscar agua y otros ingredientes básicos para la vida.
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El Spherex comprende dos secciones principales: la mitad inferior es la nave espacial con la computadora a bordo, el sistema de telecomunicaciones, la matriz solar y otras partes, mientras que la mitad superior es la carga útil, que incluye el telescopio construido en sistemas BAE y también los conos que actúan como escudos térmicos para mantener el observatorio fresco.
“El telescopio Spherex y los detectores deben ser muy estables durante sus observaciones para recopilar esos datos científicos, y prestan esta estructura muy distintiva a una nave espacial, una que no he visto antes en mi carrera”. dijo Brian Pramann, gerente del programa Spherex en BAE Systems.
El video también presenta imágenes de una cámara de vacío térmico: el de BAE se llama Titan.
“Es una cámara especial donde podemos bloquear la nave espacial, sacar la atmósfera e imitar el vacío del espacio”, explicó Farah Alibay, ingeniero de sistemas en el Laboratorio de Propulsión de Jet de la NASA, que supervisa la misión de dos años. “También puede imitar el calor y el frío del espacio. Entonces, si puede imaginar cuando Spherex está orbitando la Tierra, verá el sol pero también eclipses, por lo que hace mucho calor y realmente frío, y podemos imitar todo eso en esa cámara especial “.
Mire el video para obtener más información sobre otras cuatro pruebas vitales que Spherex tiene que sufrir antes del lanzamiento.
Con respecto a la próxima misión, Alibay dijo que “está ansioso por las primeras imágenes que obtendremos de Spherex una vez que esté en órbita. Cada vez que ves esas hermosas imágenes del espacio, hace que todo el dolor y los días largos realmente valgan la pena “.
En cuanto a Pramann, espera “una misión exitosa con productos de datos que la comunidad científica puede usar para avanzar en nuestra comprensión del mundo y el universo en el que vivimos”, y agrega: “Poder ver básicamente en el tiempo, es genial . Es como viajar en el tiempo, ¿verdad?
La NASA apunta al 27 de febrero para el lanzamiento del telescopio espacial Spherex, que despegará a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California.
