Los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore han estado en los titulares desde junio del año pasado, cuando su misión de ocho días en la Estación Espacial Internacional se convirtió en una prueba (y contando) de ocho meses después de que la nave espacial Starliner de Boeing experimentó problemas técnicos. Ahora, Williams y Wilmore estarán encantados de saber que finalmente estamos hablando de ellos por una razón diferente (eso no es rumores de tabloides sobre la salud de William).
El 30 de enero, Williams y Wilmore completaron una caminata espacial de 5.5 horas fuera de la ISS, marcando la 274 caminata espacial de la estación espacial en apoyo de la ensamblaje, el mantenimiento y las actualizaciones, según un comunicado de la NASA. La Actividad Vehicular Extra (EVA) lleva el tiempo total de camisetas espaciales de Williams a 62 horas y seis minutos: un nuevo récord para el tiempo total de camisetas espaciales por parte de una astronauta y el cuarto tiempo acumulativo más largo en general.
“El astronauta de la NASA, Suni Williams, acaba de superar el tiempo total del espacio espacial de la ex astronauta Peggy Whitson de 60 horas y 21 minutos hoy”, decía una estación espacial internacional X Post. En ese momento, Suni “todavía estaba afuera en el vacío del espacio que eliminaba el hardware de la radio comunicaciones”.
Esta es la segunda vez que Williams ha roto el récord de tiempo acumulativo de Woman Woman Astronaut. Ahora en segundo lugar, Peggy Whitson superó el récord anterior de Williams en 2017. Con diez Evas en su haber, Whitson todavía tiene el récord mundial de la mayoría de las caminatas espaciales de una mujer.
.@Nasa_astronauts Suni Williams y Butch Wilmore concluyeron la caminata espacial de hoy a las 1:09 pm ET (6:09 pm UTC) hoy después de pasar cinco horas y 26 minutos eliminando el hardware de comunicaciones de radio y buscando microbios. https://t.co/Tyo8a2ncos
– Estación espacial internacional (@space_station) 30 de enero de 2025
La reciente caminata espacial fue la novena de Williams y el quinto de Wilmore. Sin embargo, el objetivo de la caminata espacial era no establecer un nuevo récord. Entre otras cosas, los astronautas se encargaron de eliminar una unidad de comunicaciones de radio y recolectar muestras microbiológicas desde el exterior de la ISS para ver si la estación está liberando microorganismos en el espacio, y si esos microbios sobreviven en la estación espacial exterior.
Otros astronautas en caminatas espaciales anteriores habían intentado y no lograron recuperar la red de comunicaciones de radio defectuosa, pero Williams y Wilmore tuvieron éxito, a pesar de que la tarea tardó más que las tres horas que el control de la misión había planeado, según Space.com.
“Fue jiggle, jiggle, jiggle, jiggle, y luego se soltó”, dijo Wilmore después de que terminó la caminata espacial, según lo informado por Space.com. El EVA lo llevó a un total de 31 horas y 2 minutos de tiempo espacial.
A pesar del inesperado llamado del presidente Trump para que Elon Musk traiga a los dos astronautas de regreso lo antes posible, la NASA todavía está planeando que Williams y Wilmore regresen a fines de marzo o principios de abril en una artesanía de Dragon SpaceX. En cuanto a la idea de que los dos astronautas necesitan desesperadamente rescate, este último EVA sugiere fuertemente lo contrario. ¿Y quién sabe qué otros registros Williams podría romper mientras tanto?