Cada año, se pierde más historia del juego. Los sótanos inundan, los documentos se disuelven y los titanes de la industria de los videojuegos fallan tristemente. La Fundación de Historia del Videojuego ofrece lo que ahora es la biblioteca más completa y de búsqueda de documentación de videojuegos. Si eres como yo, es solo cuando cavas a través de las montañas de viejas revistas y documentos de diseño que realmente comprendes cuán significativo eran los medios físicos para toda una generación de jugadores.
Las revistas fueron mi todo. Comenzó cuando mi madre comenzó a arrastrarme al supermercado todas las semanas durante varias horas de compras con ansiedad. Mi madre estaba obsesionada con obtener todo lo que pudiéramos requerir para una familia de cinco, incluso si se sentara en el estante durante años, sin comer. Empujaría un carrito de compras y mi madre empujaría a otro. Necesitaba un escape. Corría al pasillo de la revista todas las semanas y tomaba la copia de ese mes de Game Informer o EGM. Empujaría mi nariz a las revistas como si pudiera caer en ellas.
No lo comprendí hasta años después, pero esas publicaciones me ayudaron a mantenerme cuerdo. Cuando los medios impresos se deslizan, cuando GameStop descontinuó oficialmente a los informadores del juego en agosto del año pasado después de 33 años, y cuando las compañías de juegos dejan de incluir folletos y guías dentro de sus cajas de juegos, los jugadores no solo perdieron acceso a los medios físicos. También perdimos nuestro apego personal al medio que tan apreciamos, lo que hizo que existiera dentro de la esfera de juegos tangible. No sería escritor si no fuera por esas revistas.
El archivo de VGHF es una fuente de la tradición de juegos
La Fundación de Historia de Videojuego, una organización sin fines de lucro que aboga por la preservación de los juegos, presentó su biblioteca digital la semana pasada. Es un archivo no solo de revistas sino de publicaciones comerciales, catálogos, recuerdos e incluso algunas documentación de trabajo detrás de escena. Puede encontrar el folleto publicitario original para Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots y el querido título de Bloodborne de PS4 de FromSoftware. Hay videos de producción y entrevistas del desarrollador Cyan para el myst y los directorios del juego de aventuras históricas para los exhibiciones de juegos E3 de 1995 a 2006. Además de ver viejos videos de ejecutivos de PlayStation, gritando “Riiiidgggee, Racceer”, hay algunas mejores formas de recordar sobre ese programa de juegos desaparecido.
En una entrevista sobre el chat de video, el director de la biblioteca de VGHF, Phil Salvador, le dijo a Gizmodo que el archivo se hizo lo más accesible posible. Si bien puede encontrar archivos .zip llenos de PDF de revistas en otra parte de la web o su propia pila de revistas mohosas sentadas en una caja en su ático, el archivo VGHF es una herramienta de investigación. En efecto, cualquiera puede convertirse en un historiador de videojuegos aficionado.
© Imagen: VGHF
Incluso cuando lucha por encontrar palabras clave para los documentos correctos, el archivo del VGHF se analiza más fácilmente que cualquier pila imponente de publicaciones periódicas de olor funky. La biblioteca se puede buscar mediante palabras clave, títulos y rangos de fecha. Cavando en los archivos de la revista, me sorprendió cuánto marketing en los videojuegos ha cambiado. Varios números de la revista de juegos presentaron un anuncio para el clásico juego de Cult Classic PS2 ICO antes del lanzamiento occidental del juego. La imagen incluía un laberinto imposible e imposible con el lema “Resuelve los rompecabezas o une a las almas atormentadas para siempre”.
Fue un anuncio llamativo para un juego que notoriamente no se vendió bien en la parte estadounidense de eso podría deberse a la confusa bombardeo publicitaria antes de que llegara el juego en 2002. Salvador señaló títulos históricos como el juego Earthbound de 1994. Los comunicados de prensa de Nintendo mostraron que la compañía intentó comercializarlo desde un “ángulo de finanzas personales”. Esos documentos aún no están disponibles en el archivo, pero el VGHF está trabajando en ellos.
La colección comenzó con el fundador del grupo, el conservacionista de videojuegos Frank Cifaldi, y su propia colección de revistas personales. La organización sin fines de lucro invirtió en un debate y escáner de calidad, pero recolectar los miles de documentos tomó años. El proyecto comenzó en 2017, y en los últimos ocho años, una serie de temporizadores, voluntarios y Salvador han rogado, prestado y intercambiado para obtener más contenido de videojuegos. Más grupos externos como Retromags y Archive Outpint Doned Magazine Content, mientras que más coleccionistas privados prestaron material para reforzar la biblioteca completa.
Vea usted mismo cómo se realiza la salchicha de juegos que el archivo físico de la Historia de la Historia del Videojuego incluye un tesoro de revistas y recuerdos. © Imagen: VGHF
Las familias de los ejecutivos de videojuegos también se han puesto en contacto con el grupo para ofrecer documentación. El grupo destacó una colección que llamaron los documentos de Mark Flitman. Flitman fue ejecutivo y productor de compañías como Konami, Accemact, Midway y Mindscape. Su familia invitó al VGHF a digitalizar un tesoro de documentos antiguos que se mantienen en su sótano.
Hay algunas historias que puedes encontrar simplemente detectando las páginas posteriores de la historia del juego. Un archivo de la colección Flitman muestra el diseño inicial para un título de lanzamiento de Nintendo 64 llamado “Monster Dunk”. El juego nunca llegó a la preproducción más allá de la preproducción, pero incluía conceptos para personajes como “The Hunchback of Notre Dunk” y “The Ghost of Abrajam Lincoln (TM)”. Este Lincoln fantasmal se describe como “la cabeza ligeramente espiritualizada de Lincoln puesta sobre el cuerpo fantasma agrio”. Suena increíble, ¿verdad? Los desarrolladores recibieron la aprobación para desarrollar el juego, pero un informe de temas de 1995 señaló que Monster Dunk estaba “con gran poco personal”. Se suponía que el proyecto llegaría a una fecha límite del primer draft de abril de 1996, pero el juego simplemente se desvaneció, como lo hacen muchos diseños iniciales.
El archivo incluye inspiración de diseño de nivel dibujado a mano para Sonic the Hedgehog. © Imagen: VGHF
Es una inmersión en la salchicha de los videojuegos que pocos en el exterior normalmente podrían ver por sí mismos. El juego, como medio artístico, está restringido por la financiación, la mano de obra, la tecnología y los caprichos del mercado. Para cada juego histórico como Myst, hay una volcada monstruosa, un juego que nunca superó los muchos, muchos obstáculos de producción.
“No hay suficientes personas son buenos historiadores de videojuegos, y no es porque no haya interés”, dijo Salvador. “No es porque haya una falta de habilidad; Es porque a menudo hay una falta de acceso a los materiales “.
Gran parte del historial de videojuegos se pierde simplemente por el almacenamiento. Salvador dijo que encuentran tanta historia del desarrollo temprano de los videojuegos en el área de Chicago en comparación con los estudios de California porque las casas en la ciudad ventosa tienen sótanos, mientras que los californianos no.
El hecho de que un archivo sea digital no lo haga más disponible para la preservación. Los editores modernos y los grupos de la industria han dejado en claro que no quieren otorgar a los investigadores o jugadores la capacidad de jugar títulos fuera de impresión. El VGHF previamente patrocinó un estudio que muestra cerca del 90% de los videojuegos de las últimas décadas no están disponibles comercialmente. El grupo también sufrió un golpe cuando la oficina de derechos de autor de los Estados Unidos se puso del lado de los editores de juegos y el acceso de historiadores restringidos a títulos no accesibles bajo uso justo.
El archivo no tendrá acceso a juegos reales, al menos no por el momento. Para disgusto de los editores, esa falta de disponibilidad solo ayudará a empujar a los jugadores hacia la emulación. Aún así, la organización sin fines de lucro planea actualizar el archivo con más material con el tiempo. Salvador dijo que el equipo espera que más desarrolladores anoten el beneficio de tener un recurso de este tipo disponible para todos.
“Una gran parte de nuestro trabajo es tener esas conversaciones con los desarrolladores y decir que esto es realmente valioso”, dijo Salvador. “Realmente queremos preservarlo y respetarlo”.
