El secretario de Seguridad Energética y Net Zero, Ed Miliband, ha dicho que no dimitirá si el gobierno respalda una tercera pista en el aeropuerto de Heathrow, a pesar de que se opone a ella desde hace mucho tiempo.
Se espera que la canciller Rachel Reeves utilice un discurso sobre crecimiento la próxima semana para anunciar la aprobación de una nueva pista en Heathrow, y el Tesoro también está considerando si respalda una segunda pista en Gatwick y una mayor capacidad en el aeropuerto de Luton.
Miliband dijo a la agencia de noticias Press Association que los ministros podrían cumplir sus misiones de crecimiento y emisiones netas cero al mismo tiempo.
Cuando se le preguntó si renunciaría si se aprobara una tercera pista en Heathrow, dijo: “No seas ridículo, no”.
Después de convertirse en líder laborista en 2010, Miliband puso fin al apoyo de su partido a la expansión de Heathrow, diciendo que había tenido “algunas discusiones muy acaloradas” con el primer ministro Gordon Brown al respecto e incluso había considerado renunciar a su gabinete.
En 2018, dijo que votaría en contra en la Cámara de los Comunes, argumentando que “le debemos a las generaciones futuras no sólo tener buenos principios ambientales sino actuar en consecuencia”.
Hablando el jueves, dijo que la posición del gobierno era que cualquier expansión de la aviación debería tener lugar dentro de los presupuestos de carbono del Reino Unido, que son parte de los planes para cumplir el objetivo de 2050 de reducir las emisiones en un 100% en comparación con los niveles de 1990.
Asesores gubernamentales independientes del Comité de Cambio Climático (CCC) han advertido que no debería haber una expansión neta de los aeropuertos sin un plan nacional adecuado para frenar las emisiones del sector y gestionar la capacidad de pasajeros.
Miliband insistió en que esa era “absolutamente la posición del gobierno”.
“Creemos que podemos cumplir nuestra misión de crecimiento -nuestra prioridad número uno- y mantenernos dentro de los presupuestos de carbono y, de hecho, que nuestra misión de energía limpia es crucial y una parte central para cumplir nuestra misión de crecimiento.
“Lejos de contradecirse, son absolutamente complementarios”, argumentó.
Cuando se le preguntó si el país aún podría alcanzar el cero neto con una tercera pista en Heathrow, respondió: “No estoy entrando en especulaciones sobre cuestiones específicas como esa.
“Lo que estoy diciendo es que la aviación es parte de nuestro crecimiento económico y tiene que tener lugar dentro de nuestros presupuestos de carbono, y eso es aceptado en todo el gobierno porque tenemos presupuestos de carbono legalmente vinculantes”.
Hablando el miércoles en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, la Canciller Rachel Reeves señaló su intención de respaldar las expansiones de Heathrow y el aeropuerto de Gatwick en un intento por impulsar el crecimiento económico, a pesar de las preocupaciones ambientales compartidas por varias figuras destacadas del Partido Laborista.
“Estudiaremos todos los planes para llevar infraestructura y atraer inversiones a Gran Bretaña.
“Cuando hay decisiones sobre inversión en infraestructura, la respuesta no siempre puede ser ‘no’, y con este gobierno la respuesta es ‘sí'”, dijo Reeves a la BBC.
La idea de construir una tercera pista en Heathrow ha sido objeto de acalorados debates durante casi 20 años.
Ha contado con el respaldo constante de la industria de la aviación y los líderes empresariales -y con la oposición de grupos ambientalistas-, pero ha sido frenado por importantes divisiones sobre el tema tanto dentro del Partido Laborista como del Conservador.
Sir Keir Starmer y siete ministros que forman parte de su gabinete, incluidos Miliband y el secretario de Medio Ambiente, Steve Reed, votaron en contra de la propuesta cuando fue presentada por el gobierno de Theresa May en 2018.
Su entonces secretario de Asuntos Exteriores, Boris Johnson, ex alcalde de Londres y otro crítico de larga data de una tercera pista, viajó a Afganistán el día de la votación de la Cámara de los Comunes, lo que generó acusaciones de que se había perdido deliberadamente.
El actual alcalde laborista de Londres, Sir Sadiq Khan, que ganó un tercer mandato en 2024 con una plataforma de oposición a la expansión de los aeropuertos en la capital, dijo a la Asamblea de Londres que sus opiniones “no han cambiado”.
Dijo que si bien el sector de la aviación era importante para el crecimiento, el empleo y la prosperidad, “nos enfrentamos a una crisis climática y a una emergencia climática”.
Si se aprobara la ampliación de Heathrow, “¿podría construirse una nueva pista que cumpla con los objetivos de carbono, las preocupaciones en torno a la contaminación acústica y la contaminación del aire?” preguntó.
“Si esa especulación se hace realidad, por supuesto consideraremos los méritos del caso”, añadió.
“Pero lo tengo claro: mis opiniones sobre la ampliación de Heathrow con una nueva pista no han cambiado”.
