India y el Reino Unido reiniciarán las conversaciones de libre comercio el lunes, casi un año después de que las negociaciones se detuvieran antes de las elecciones generales en ambos países.
Jonathan Reynolds, secretario de negocios y comercio del Reino Unido, está en Delhi, donde se encontrará con su homólogo indio Piyush Goyal para comenzar las discusiones de dos días.
Antes de la reunión, Reynolds dijo que era una “obvia” buscar un acuerdo comercial con India, que se pronostica que se convertiría en la tercera economía más grande del mundo en unos pocos años.
Los países han mantenido más de una docena de rondas de negociaciones desde 2022, pero un acuerdo ha permanecido fuera del alcance.
Los puntos de conflicto incluyen altas tarifas en India en whisky escocés y demandas para relajar las tarifas y las reglas de visa para estudiantes y profesionales indios que van al Reino Unido.
Las conversaciones se llevan a cabo por primera vez después de que el Partido Laborista llegó al poder en el Reino Unido y Reynolds dice que asegurar un acuerdo es una “prioridad” para su gobierno.
“El crecimiento será el principio rector en nuestras negociaciones comerciales con India y estoy entusiasmado con las oportunidades que se ofrecen en este mercado vibrante”, dijo en un comunicado.
Para Delhi, las conversaciones comerciales han asumido una importancia renovada en la parte posterior de la decisión del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles recíprocos o tit-por Tat a los bienes importados de los países, incluida la India.
El Reino Unido también es un socio comercial de alta prioridad para el gobierno del primer ministro Narendra Modi, que tiene un objetivo ambicioso para aumentar las exportaciones en $ 1 billón por el año fiscal30.
El Reino Unido había anunciado en noviembre del año pasado, poco después de que Sir Keir Starmer se reuniera con PM Modi en la Cumbre del G20 en Brasil, que las conversaciones se reiniciarían en el Año Nuevo.
Los dos países comparten una relación comercial por valor de £ 41 mil millones ($ 52 mil millones) actualmente, según una declaración gubernamental del Reino Unido, y un acuerdo comercial podría desbloquear nuevas oportunidades para ambos países.
Londres ha identificado sectores que podrían beneficiarse, que incluyen servicios avanzados de fabricación, energía limpia y profesionales y comerciales. Un acuerdo también podría desbloquear un mercado valioso para automóviles británicos, whisky escocés y servicios financieros por valor de miles de millones de dólares.
India está buscando una mayor movilidad para sus profesionales y estudiantes que trabajan en el Reino Unido, mientras presionan por tiempos de procesamiento de visas más rápidos.
También puede buscar concesiones para sus residentes que trabajan temporalmente en el Reino Unido en visas de negocios, a quienes deben pagar un seguro nacional pero aún no son elegibles para beneficios sociales.
Durante la visita de Reynolds, él y Goyal también visitarán la oficina de BT en la ciudad del norte de la India de Gurugram.
La ministra de Inversión del Reino Unido, Poppy Gustafsson, también está en India y participará en eventos en los dos grandes centros de negocios de la India: Mumbai y Bengaluru.
Después de años de escepticismo sobre los acuerdos de libre comercio, India ha estado firmando acuerdos o está en conversaciones con varios países o bloques. El año pasado, firmó un acuerdo de libre comercio de $ 100 mil millones con la Asociación Europea de Libre Comercio, un grupo de cuatro países europeos que no son miembros de la Unión Europea, después de casi 16 años de negociaciones.
También está listo para reanudar las negociaciones con la Unión Europea este año.
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