Google ha dicho que actualizará sus mapas para cambiar el “Golfo de México” al “Golfo de América” para las personas que usan el motor de búsqueda en los Estados Unidos, tan pronto como el gobierno federal actualiza sus propias fuentes oficiales.
El gigante de la tecnología prometió hacer un cambio similar para el pico más alto de América del Norte, lo que devuelve el nombre del Monte Denali en Alaska de regreso al Monte McKinley. La noticia se convirtió en un tema de conversación el lunes por la noche en cualquier lugar desde un incrédulo circuito de programas de entrevistas nocturnos hasta foros para cartógrafos voluntarios desconcertados.
“Bueno, este es un desarrollo divertido”, escribió un moderador de la comunidad de mapeo, vinculado a un artículo sobre la decisión de Google.
El cambio llamó la atención en parte porque llegó rápidamente después de una señal clara de un presidente estadounidense, mientras que los cambios de nombre suelen ser un proceso burocrático largo, pero no es la primera vez que Google Maps ha cambiado los nombres de lugares y las fronteras mundiales para diferentes usuarios en diferentes ubicaciones. , especialmente durante disputas geopolíticas.
Los geógrafos dicen que la mudanza de los Estados Unidos esta semana sirve como un recordatorio de que los nombres de lugares pueden tener un peso político real.
“La mayoría de las veces, la gente no presta atención a las etiquetas. Siempre están ahí”, dijo Matthew Zook, profesor de geografía en la Universidad de Kentucky. “Este es solo un momento en el que realmente podemos ver cómo los mapas y cómo las etiquetas son cosas poderosas”.
Los nombres de lugares cambiaron en todo el mundo
El departamento interior de la administración Trump dijo el viernes pasado que había cambiado oficialmente el nombre del Golfo de México al Golfo de América y el Monte Denali al Monte McKinley.
Google dice que cambiará el nombre del lugar en Google Maps una vez que los títulos se actualicen oficialmente en el sistema de nombres geográficos de EE. UU.
La gente en los Estados Unidos verá “Gulf de América”, mientras que las personas en México aún verán el antiguo nombre. Todos los demás, incluidas las personas en Canadá, verán ambos nombres reflejados.
La compañía ha realizado cambios similares basados en la ubicación a lo largo de los años, dependiendo de dónde se encuentre:
India y Pakistán han estado luchando por la región montañosa de Cachemira durante décadas. Las personas en la India que buscan el puesto avanzado del Himalaya en Google Maps ven un borde circular sólido que denota el área como bajo control indio. En otros lugares, los usuarios ven una línea punteada que refleja la disputa. Del mismo modo, Argentina y el Reino Unido han estado debatiendo la propiedad de las Islas Malvinas desde 1982. La mayoría de los usuarios que buscan el archipiélago en Google Maps lo verán etiquetado como “Islas Malvinas” con “Islas malvinas” en los internos, pero los usuarios en Gran Bretaña no Ves el nombre español. El cuerpo de agua entre Japón y la península coreana es ampliamente conocido como el Mar de Japón, pero aparece como el Mar Oriental en la versión surcoreana de Google Maps. La vía fluvial que separa a Irán y Arabia Saudita aparece como el Golfo Pérsico o el Golfo Arábigo, dependiendo de dónde se encuentre.
Los geógrafos también señalaron las diferentes deletreos para la capital de Ucrania. Es Kiev, en línea con la ortografía de Ucrania, o Kiev, como está escrito en Rusia.
“Cada vez que comienzas a ver que se cambian muchos nombres para los lugares de la historia, a menudo indica cambios políticos importantes o luchas de poder en la sociedad”, dijo Reuben Redwood-Rose, decano del departamento de geografía de la Universidad de Victoria.
El cuerpo de agua que separa a Irán de los Emiratos Árabes Unidos está etiquetado en Google Maps como el Golfo Persa para las personas en Canadá, pero como el Golfo Arábigo para personas en países árabes como el Líbano. (Captura de pantalla/mapas de Google)
Google Maps es la fuerza dominante en el espacio de mapeo en línea, tanto en términos de tamaño como de influencia. Desde su lanzamiento en 2005, el programa ha transformado cómo miles de millones de personas en cientos de países navegan por su vida cotidiana, desde planificar sus viajes hasta elegir un lugar para la cena.
El programa estaba preparado para traer $ 11 mil millones de EE. UU. En 2023, según una estimación de Morgan Stanley.
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Zook dice que esta vez, Google podría ser visto como obedeciendo una orden ejecutiva del presidente de los Estados Unidos. Pero también dice que en el pasado, los cambios de nombre se realizaron teniendo en cuenta el flujo de efectivo.
“En última instancia, la publicidad paga las facturas de Google”, dijo Zook en una entrevista el martes. “Cualquier cosa que quiera causar problemas, hacer que su producto no sea utilizado por cualquier lugar, van a tratar de evitar, básicamente están tratando de adaptarse a los deseos y preferencias de la población a la que sirven”.
La compañía de tecnología donó $ 1 millón de EE. UU. Al fondo inaugural para el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, junto con otras compañías como Amazon y Meta.
El CEO Sundar Pichai asistió a la inauguración el 20 de enero, al igual que el propietario de X y Tesla Elon Musk, Jeff Bezos de Amazon y Mark Zuckerberg de Meta.
Las disputas pueden durar décadas
El debate de nombres para el pico más alto de América del Norte ha ido y venido durante un siglo. Se alternó desde McKinley, después del ex presidente estadounidense William McKinley, a “Denali”, una palabra en idioma koyukon que refleja la altura de la cumbre.
La administración de Obama restauró más recientemente el nombre Denali en 2015, un cambio reflejado por Google Maps en cuestión de días.
Los legisladores de Alaska han dicho que quieren mantener el nombre de Denali.
El senador republicano de Alaska, Dan Sullivan, dijo la semana pasada, su preferencia es que “el nombre del pueblo atabascano patriótico y fuerte dio a esa gran montaña hace miles de años: Denali. Continuaremos las discusiones con la administración Trump sobre eso”.
La presidenta mexicana Claudia Sheinbaum a principios de este mes sugirió en broma su sugerir que América del Norte pasaría a llamarse “América mexicana”, un nombre utilizado en un mapa temprano de la región.
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Otros países no tienen que alinearse con los cambios de nombre en los Estados Unidos. Redwood-Rose, profesor de geografía de la Universidad de Victoria, dice que la industria del mapeo no debería apresurarse a adoptar un cambio que podría no quedarse.
“La edad de Trump no va a durar para siempre”, dijo.
“Animaría a las empresas y los maestros cartógrafos a pensar críticamente sobre cómo fabrican mapas y si simplemente acompañan o no con corrientes políticas del día”.
