¿Sabes cuál es la causa número 1 de la muerte en Estados Unidos? Según los CDC, es una enfermedad cardíaca, lo que causa más muertes que cáncer, accidentes y Covid-19. En un informe de la Asociación Americana del Corazón de 2025, la organización revela que alguien muere de enfermedad cardiovascular cada 34 segundos. Con eso en mente, ¿cuándo fue la última vez que lo revisaron el corazón?
Febrero es el Mes Americano del Corazón, justo a tiempo para el Día de San Valentín, lo que significa que es un buen momento para programar su físico anual para que su médico se detenga su corazón. Saber más sobre su corazón puede ayudarlo a hacer ajustes de estilo de vida para prevenir el riesgo de enfermedad cardíaca, el asesino silencioso de Estados Unidos.
¿Qué es la enfermedad cardíaca? Desde hablar de enfrentamientos hasta iPhones, nuestros expertos están aquí para ayudar a hacer que el mundo sea un poco menos complicado.
La enfermedad cardíaca es un término general utilizado para describir varias afecciones que afectan al corazón, incluidas, entre otros, arritmias, enfermedad de la válvula y defectos cardíacos congénitos. La enfermedad cardíaca más común es la enfermedad de la arteria coronaria, que perjudica los vasos sanguíneos, dificulta el flujo sanguíneo al corazón y puede aumentar su riesgo de un ataque cardíaco.
La enfermedad cardíaca con frecuencia no se diagnostica hasta que los síntomas de un ataque cardíaco o insuficiencia cardíaca se presentan. Los exámenes regulares de enfermedades cardíacas son esenciales para ayudarlo a adelantarse a muchos sustos de salud.
¿Qué causa la enfermedad cardíaca?
La enfermedad cardíaca puede ocurrir a cualquier edad. En el caso de la enfermedad cardíaca congénita, puede suceder al nacer. Otras veces, se desarrolla a lo largo de nuestras vidas, como la enfermedad de la arteria coronaria, progresando lentamente a medida que la placa se acumula. La causa de la enfermedad cardíaca variará según el tipo de condición. Centrémonos en la enfermedad coronaria, ya que es el tipo más común que la experiencia de las personas.
Las causas de la enfermedad coronaria son la genética, la presión arterial alta, el colesterol alto y el tabaquismo. Esencialmente, su corazón tiene que trabajar más duro porque las cosas están parados en el camino, ejerciendo más tensión en el órgano de lo necesario. Su corazón solo puede funcionar durante tanto tiempo bajo estrés excesivo.
Los CDC dicen que casi la mitad de los estadounidenses tienen al menos un factor de riesgo para la enfermedad cardíaca. Es por eso que deberías obtener proyecciones regularmente. Ahora vamos a profundizar cuando deberías.
Sugerencia: es antes de que los síntomas como la falta de aliento, la presión del pecho o la debilidad se presenten.
¿Cuándo debe ser examinado para detectar enfermedades cardíacas?
La American Heart Association recomienda que los exámenes de rutina comiencen a los 20 años. Eso suena temprano, pero la enfermedad cardíaca también puede afectar a las personas más jóvenes. Al comenzar las exámenes regulares a los 20, su médico puede establecer una línea de base para su cuerpo y monitorear los cambios a medida que envejece. En esta etapa, incluso si no se lo considera con alto riesgo (ver más abajo), es importante monitorear la presión arterial, el colesterol, la glucosa en sangre y los factores de estilo de vida a través de antecedentes familiares, exámenes físicos y análisis de sangre. Las proyecciones de rutina para aquellos con menor riesgo deben ser las siguientes:
Presión arterial: si su presión arterial es inferior a 120/80 mm Hg, las pruebas deben realizarse cada año, o más a menudo si su presión arterial es mayor. Colesterol: los adultos de riesgo normal deben hacer que su colesterol se pruebe cada cuatro o seis años. Aquellos con mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular pueden necesitar pruebas con más frecuencia. Glucosa en sangre: esto debe hacerse como mínimo cada tres años a partir de los 45 años. Factores de estilo: con la visita de cada médico, se discutirán factores como la actividad física, la dieta y el tabaquismo. Los factores de alto riesgo requieren un monitoreo más frecuente
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Las exámenes regulares para todos los pacientes deben comenzar a los 20 años y proceder en intervalos. Sin embargo, si tiene un alto riesgo de enfermedades cardiovasculares, es probable que se detecte con más frecuencia. Los factores de riesgo incluyen presión arterial alta, colesterol y tabaquismo, antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, su edad y su estilo de vida.
Si está más en riesgo, pueden ser necesarias pruebas cardiovasculares adicionales, especialmente si experimenta síntomas asociados con enfermedad cardíaca, como un latido irregular.
Las pruebas adicionales pueden incluir:
Electrocardiograma: para medir el ritmo y la actividad eléctrica de su corazón, es posible que necesite un EKG o ECG. Es un método indoloro y no invasivo para monitorear la función cardíaca. Todo lo que se necesita son algunos electrodos pegajosos en su pecho. Su médico puede requerir que use un ECG portátil llamado Holter Monitor durante unos días para obtener una imagen más completa. Ecocardiograma: hay momentos en que su médico puede querer mirar la estructura de su corazón. Un ecocardiograma involucra una máquina de ultrasonido para evaluar cómo bombea su corazón. Pruebas de estrés: las pruebas de estrés cardíaco son básicamente ECG con ejercicio. Su médico unirá los electrodos a su pecho, y caminará, correrá o pedalará mientras su médico monitoree la respuesta de su corazón. También se le puede pedir que respire en un tubo durante unos minutos. Angiografía de tomografía computarizada cardíaca: esta prueba no invasiva utiliza radiografías para crear una imagen 3D de su corazón. Puede ayudar a los médicos a encontrar la presencia y el porcentaje de estrechamiento en las arterias coronarias y los vasos sanguíneos. Angiografía periférica: los rayos X y el tinte de contraste ayudan a su médico a ubicar áreas estrechadas o bloqueadas en arterias que suministran sangre a las piernas, los pies o los brazos y las manos. Consejos prácticos para prevenir enfermedades cardíacas FG Trade/Getty Images
La enfermedad cardíaca es grave, pero también es en gran medida prevenible y tratable, especialmente con exámenes regulares. Tienes más control sobre la salud del corazón de lo que piensas. Intente agregar estos hábitos diarios a su vida para reducir su riesgo de enfermedad cardíaca.
Dejar de fumar: fumar es una de las principales causas de la enfermedad cardíaca. Dejar de fumar es una de las mejores cosas que puede hacer para reducir sus posibilidades de desarrollar enfermedades cardíacas. Get Muding: el ejercicio es el consejo más antiguo de los libros por una razón. Para mantener la salud del corazón, apunte a 150 minutos de ejercicio semanal moderado, que es solo 30 minutos al día durante cinco días. Monitoree su salud en el hogar: hay monitores de frecuencia cardíaca en el hogar, presión arterial y glucosa, así como rastreadores de acondicionamiento físico, que pueden ayudarlo a monitorear su salud entre las visitas al médico. Atrae su dieta: comer alimentos que nutren su cuerpo es esencial para la salud del corazón. Tan frecuencia como puede, evite los alimentos altos en grasas saturadas y trans. Busque oportunidades en su dieta para hacer intercambios saludables. Siempre opte por comidas ricas en nutrientes que incluyan verduras y granos integrales. Demasiado largo; ¿No leí?
No solo adopte un enfoque “lo suficientemente bueno” para su salud. El corazón es uno de los órganos más vitales del cuerpo, y a veces es difícil saber cuándo está enfermo. Es por eso que las proyecciones de salud del corazón comienzan tan temprano. La presión arterial alta y el colesterol alto son algunas de las condiciones más comunes, y desafortunadamente, aumentan significativamente su riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas.
Las evaluaciones y los chequeos regulares se encuentran entre las mejores herramientas para determinar su salud y ayudarlo a hacer cambios que pueden reducir sus posibilidades de desarrollar enfermedades cardíacas.
