Una de las órdenes ejecutivas de segundo término tempranas del presidente Trump requiere que todos los departamentos y agencias federales “rescindan los acuerdos de trabajo remoto y requieran que los empleados trabajen en persona”.
Trump dejó el departamento y los jefes de agencia de los jefes de maniobra para “hacer exenciones que consideren necesarias” e implementar la orden “tan pronto como sea posible”. Pero el mensaje del presidente es claro: las opciones de trabajo de la era de Covid desde el hogar deberían terminar para la fuerza laboral federal.
Esta medida fue recibida con aplausos de muchos, incluidos algunos de la derecha que se burlaron de quejarse de empleados federales para volver a la oficina como todos los demás. Otros simpatizaban con los trabajadores del gobierno luchando repentinamente por el cuidado infantil o enfrentando viajes brutales después de años de organizar sus vidas trabajando desde casa.
Es importante comprender los detalles del sistema de empleo federal que hace que el trabajo remoto sea tan problemático.
Los empleados federales, a diferencia de casi las tres cuartas partes de los trabajadores estadounidenses, no están empleados a voluntad. En cambio, los trabajadores gubernamentales se gestionan a través de un sistema nudoso y complicado gobernado por 100 años de protecciones laborales especiales del Congreso, junto con la negociación colectiva de empleados públicos. Esto a pesar de la severa advertencia del presidente Franklin Roosevelt de que tales tácticas laborales sindicales de sector privado “no pueden ser trasplantadas al servicio público”.
Puede requerir un esfuerzo hercúleo para disparar incluso a un trabajador federal obviamente y constantemente inferior. El proceso requiere un mínimo de 170 días hábiles y, a menudo, años de documentación, evidencia similar a lo que es necesario en el tribunal civil. El empleado tiene múltiples oportunidades para refutar y apelar la decisión. Es tan difícil deshacerse de los empleados federales que el Congreso tuvo que aprobar una ley especial en 2017 solo para cortar la burocracia y hacer posible que los gerentes disparen a los trabajadores para ver pornografía en las computadoras del gobierno durante las horas de trabajo. (Por cierto, incluso eso realmente no funcionó).
No es de extrañar, entonces, que ser despedido del gobierno federal es imposiblemente raro, con casi el 99.9 por ciento de los empleados que evitan el hacha anualmente. Los propios empleados federales saben esto, con menos de un tercio que informa que sus oficinas hacen un buen trabajo al disciplinar los malos resultados.
En este contexto, cuando el gobierno tiene muy poco en términos de palo o zanahoria para administrar la fuerza laboral federal (las promociones también están estrechamente reguladas), el trabajo remoto es poco más que una excusa para dibujar un sueldo mientras, en el mejor de los casos, hace poco, y en Lo peor obstruye activamente los proyectos o las decisiones de política de la rama ejecutiva.
Sin duda, el trabajo remoto puede ser un beneficio mutuo para empleadores y empleados en los contextos correctos. Nuestra organización sin fines de lucro no ha tenido una oficina física desde 2011. Además de liberar a la organización de pagar el espacio de la oficina, tener un personal totalmente remoto nos permitió contratar personas de todo el país, en lugar de pagar las tarifas de DC por las perspectivas únicamente desde Dentro de la cinturón.
Esperamos que el personal trabaje duro, por supuesto, pero les ofrecemos flexibilidad. Este acuerdo, mucha flexibilidad a cambio de objetivos de trabajo altos y entregables, es especialmente útil para las mujeres que equilibran las obligaciones familiares. Las madres con niños en edad escolar pueden alejarse de sus escritorios entre las 3 pm y las 5 pm, cuando los niños regresan a casa de la escuela y van a las prácticas deportivas. Pero confiamos en que el trabajo se completa después de la cena o incluso la hora de acostarse.
Este tipo de flexibilidad nos ha permitido participar y mantener grandes mujeres en el personal, incluso cuando otras entidades ofrecen un salario más alto.
Evaluamos a nuestros empleados en función del trabajo que realizan y el valor que aportan a la organización, en lugar de depender simplemente de las horas registradas en una oficina. Nos esforzamos por asegurarnos de que todos los trabajos tengan expectativas claras, con el entendimiento de que, si esas expectativas no se cumplen, entonces habrá consecuencias, a saber, la pérdida de trabajo. Los empleadores que confían en sus empleados para trabajar desde casa deben ser gratuitos y listos para dejar de lado a cualquier trabajador que abuse de esa confianza.
El problema con la fuerza laboral federal no es un trabajo remoto per se, sino un trabajo remoto en el contexto de todos los demás beneficios y protecciones que aislan a los empleados del gobierno civil, más de 3 millones de ellos, del tipo de responsabilidad básica que casi todos los demás empleados y el gerente en el país da por sentado.
Las reglas de trabajo del servicio civil deben ser reevaluados en su totalidad. El sistema actual puede estar funcionando bien para los “sirvientes”, pero no está funcionando para que el pueblo estadounidense dependa de los empleados federales para completar su trabajo de una manera oportuna, competente y políticamente imparcial. Si el primer mes de la administración Trump en el cargo es una indicación, esa reevaluación y reforma que hace mucho tiempo puede estar en camino. Pero mientras duren estas protecciones especiales, es justo pedirle a los empleados federales que se presenten a tiempo todas las mañanas en la oficina.
Carrie Lukas es la presidenta de mujeres independientes. Inez Stepman es un analista de políticas y legales de alto nivel de Independent Women.
