Para el evento, los Blue Streaks se pusieron uniformes de leotardo nuevos, adornados con “Liv” en la esquina inferior derecha, así como una camiseta de calentamiento en honor a su excompañera de equipo.
“De hecho, ayer recibimos estos leos, que dicen Liv”, dijo Ellie Ott, estudiante de último año de Saratoga Springs, quien recordó su amistad con Allen. “Fuimos a la misma escuela primaria y también hicimos atletismo juntos, así que fuimos amigos durante mucho tiempo”.
La sala de gimnasia del piso superior del Wilton YMCA estaba llena de carteles amarillos que decían ‘Vive como Liv’, el color que representa la concienciación sobre el cáncer pediátrico.
“Definitivamente, cuando llegué hoy, mi corazón dio un vuelco y me entristeció”, dijo Ott sobre ver todas las señales. “Pero también me encanta ver el color amarillo y a todos tratando de tener una sonrisa en la cara y simplemente vivir como Liv”.
Antes de fallecer el año pasado, mientras Allen luchaba contra la leucemia, ella era una visitante frecuente de los equipos de gimnasia durante sus competencias.
“Incluso cuando estaba enferma, seguía viniendo al gimnasio con nosotros y siempre tenía una actitud positiva”, dijo la entrenadora asistente de Saratoga Springs, Lisa Delane. “Ella decía: ‘Mira, creo que todavía puedo hacer una voltereta’. Regresó para ser nuestra directora de equipo, cuando estaba en remisión y cuando estaba recibiendo tratamientos, venía cuando podía”.
“Aunque estaba pasando por cosas difíciles, siempre se aseguraba de que otras personas estuvieran bien”, dijo Ott. “Ella siempre tuvo una actitud positiva, siempre bromeaba y siempre quería probar algunos movimientos de gimnasia”.
El evento sirvió para recaudar fondos para la recientemente creada The Live Like Liv Foundation, cuyo objetivo es apoyar a niños y familias que luchan contra el cáncer pediátrico.
“Se comunicaron hace un par de meses y preguntaron si estaba bien”, dijo Mellisa Allen, la madre de Olivia, sobre la organización de la invitación. “Dijeron, no tienes que hacer nada, simplemente presentarte. Esta noche (antes de la reunión) hablé sobre Liv, sobre la fundación y algunas estadísticas sobre el cáncer pediátrico. Pero esto fueron todos ellos, es increíble”.
Los Allen han estado ocupados recientemente recaudando dinero a través de varios eventos para recaudar fondos para su fundación, con la intención de apoyar a tantos pacientes como puedan.
Además de la invitación de gimnasia del viernes, también hubo recaudaciones de fondos recientes a través de Chipotle y Panera Bread.
El principal objetivo de la fundación es llevar un poco de alegría a los afligidos. Hasta ahora, los Allen han entregado regalos navideños a quienes se encuentran en el Melodies Center, compraron pases de temporada familiares para Six Flags Great Escape y otro, un casco de realidad virtual.
No es sólo la familia de Olivia la que está honrando su legado, sino también la organización Kelly’s Angels, dirigida por el presentador de noticias WNYT Mark Mulholland.
Mulholland formó Kelly’s Angels en honor a su esposa, Kelly, quien perdió su batalla contra el cáncer en 2007.
“Otorga alrededor de $52,000 en becas a través de la fundación que fundó para su esposa, y le agregó el nombre de Liv”, dijo Mellisa Allen sobre Mulholland. “Entonces, ahora será la beca Live Like Liv de Kelly’s Angels.
“También haré una beca Live Like Liv por separado, pero no estoy completamente preparada para ello. Mark se acercó el año pasado desde que vio la luz en Liv como la vio con su esposa”.
Ya sea crear una fundación, organizar eventos para recaudar fondos, participar en podcasts y todo lo demás, Sophia Allen está asombrada por todo lo que hace su madre.
“Creo que es genial que mi mamá pueda levantarse de la cama todos los días y hacer lo que hace”, dijo Sophia Allen, la hermana menor de Olivia. “Y mucho menos trabajar, ser madre y, además, dirigir toda una fundación, eso es bastante sorprendente. No muchos padres (que han pasado por esto) pueden hacer eso, y estoy muy agradecida de que ella lo haga, porque no sé qué haría sin mi mamá”.
