La instalación de paneles solares es una inversión inteligente que puede aumentar el valor de su hogar, reducir sus facturas de energía y ayudar a proteger el medio ambiente. Una encuesta reciente de CNET encontró que el 78% de los adultos estadounidenses encuestados están estresados por las altas facturas de energía, y cambiar a la energía solar es el siguiente paso lógico. Sin embargo, con decenas de miles de dólares en juego, no conviene tomar esta decisión a la ligera, incluso si los grandes incentivos federales la hacen más atractiva.
Después de investigar empresas, leer reseñas y recopilar recomendaciones de amigos y vecinos, deberá elegir el instalador adecuado. Conocer el tipo correcto de preguntas para hacer a las empresas de energía solar en su área puede garantizar una experiencia de instalación fluida y ahorrarle miles de dólares durante la vida útil de su sistema.
Aquí hay 15 preguntas que debe hacerles a los instaladores solares para asegurarse de que están tomando la decisión correcta.
1. ¿Cuánto tiempo lleva en el negocio?
El reciente auge de la industria solar significa que más empresas que nunca se están sumando a la acción. En general, eso es algo bueno, pero no todos son instaladores experimentados o incluso empresas legítimas.
“A veces estas empresas de instalación pasan de la noche a la mañana. Abren un mes y cierran al siguiente”, dijo Jani Hale, gerente de soporte técnico de Solar United Neighbors, una organización sin fines de lucro que ayuda a los consumidores a adoptar energía solar formando cooperativas residenciales y brindando educación. apoyo. Lo ideal es que un instalador lleve tres años o más en el negocio.
2. ¿Cuáles son las certificaciones de su empresa?
Las revisiones en línea para instaladores solares son un gran comienzo, pero no son tan confiables como una certificación industrial. La Junta Nacional Estadounidense de Profesionales Certificados en Energía (NABCEP) establece estándares de conocimiento, experiencia y profesionalismo en el sector de las energías renovables. “Recomendamos que al menos una persona de esa empresa esté certificada por NABCEP para garantizar que tenga los conocimientos y habilidades adecuados”, dijo Hale.
Las certificaciones adicionales pueden brindarle más información sobre las prácticas laborales y los estándares ambientales de una empresa. Las empresas certificadas por B Corp deben cumplir con ciertos estándares sociales y ambientales en sus operaciones, incluidas prácticas laborales y salarios justos. “Si los instaladores reciben un salario justo, será mucho más probable que realicen una instalación de calidad”, dijo Micah Gold-Markel, quien fundó la instaladora Solar States, con sede en Filadelfia, en 2008.
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“Hay diferentes reglas para diferentes estados, por lo que asegurarse de que la persona con la que está hablando pueda explicar las reglas de su estado con mucha claridad es extremadamente importante”, dijo Gold-Markel.
Por ejemplo, la ley de California restringe el reflujo de energía solar residencial a la red. En Pensilvania, los sistemas residenciales pueden enviar energía ilimitada a la red, y las empresas de servicios públicos deben pagar el precio minorista completo. Esas diferencias entre estados pueden afectar significativamente el período de recuperación de su sistema.
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Además del crédito fiscal federal del 30 % que ofrece la Ley de Reducción de la Inflación, usted puede ser elegible para créditos o incentivos adicionales en función de otros factores. Esos incentivos pueden acumularse, y eso es antes de que entren en juego incentivos locales o específicos de servicios públicos. Un instalador solar experto podrá informarle sobre incentivos federales, estatales y locales que pueden ayudarle a ahorrar dinero. “Puede recuperar entre el 30% y el 60% del costo de su energía solar en créditos fiscales, dependiendo de cómo utilice estos diversos incentivos federales”, dijo Gold-Markel.
Por ejemplo, si está comprando energía solar para su negocio, es posible acelerar la depreciación de ese activo, lo que permitirá una deducción fiscal mayor en los primeros años de su sistema. También podría ser elegible para créditos adicionales si su instalador utiliza materiales fabricados en Estados Unidos.
5. ¿Qué tipo de equipo utiliza? ¿Se produjo de manera ética?
Pregunte sobre el equipo que planea utilizar un instalador y por qué tomó esa decisión. Una empresa que solo utiliza un tamaño de panel puede no ser la mejor opción si su casa tiene un techo complejo o arquitectónicamente elaborado. “Cuidado con los vendedores que insinúan que sólo existe un tipo de sistema solar o de almacenamiento de baterías”, dijo Hale. “Hay muchas marcas de equipos solares y diseños de sistemas para elegir”.
Gold-Markel también recomienda preguntar de dónde se obtuvo el equipo, con preferencia por los paneles fabricados en Estados Unidos. “Formamos parte de Amicus, una cooperativa nacional de instaladores que compra paneles solares de origen ético”, afirma. “Si puede encontrar un profesional de instalación de Amicus en su área, sabrá que está adquiriendo un sistema de origen responsable”.
6. ¿Necesito un techo nuevo antes de instalar energía solar?
La edad de su techo es una consideración clave al optar por energía solar. Solar United Neighbors recomienda reemplazar un techo al que le queden menos de 10 a 15 años de vida útil antes de instalar su sistema.
Un instalador solar competente debería poder darle una opinión sobre el estado de su techo y hacerle recomendaciones como parte de su propuesta. “Puede que no sean techadores, pero deberían poder decir: ‘Vemos algunos daños en su techo y sería una buena idea si lo reemplazaran antes de pasar a la energía solar'”, dijo Gold-Markel.
7. ¿Su empresa va a realizar la instalación?
Lo creas o no, es posible que el vendedor con el que estás hablando no trabaje para la empresa que realmente realizará la instalación. Asegúrese de que el instalador con el que está iniciando sesión sea el que haga el trabajo.
“Hay muchas empresas de marketing de alta presión que se hacen pasar por empresas solares”, dijo Gold-Markel. “Todo lo que hacen es marketing y ventas, y luego empeñan la instalación solar a otra empresa. Esto puede ser una verdadera receta para el desastre”.
Asegúrese de saber quién realmente hará el trabajo de colocar paneles solares en su casa antes de firmar en la línea de puntos.
Sandy Huffaker/Bloomberg vía Getty Images8. ¿Cuál es su cronograma para la instalación?
Querrá discutir un cronograma aproximado del proyecto con cualquier instalador solar que esté considerando, tanto en términos de cuándo comenzará el trabajo como de cuánto tiempo llevará poner su instalación solar en funcionamiento. Hale señaló que esa es una pregunta que un instalador acreditado debería hacerle.
“Los instaladores deben preguntar cuál es el plazo para instalar su sistema, de modo que puedan darle espacio para hacer su investigación”, dijo. “Los instaladores realmente buenos esperarán a que vuelvas con ellos”.
9. ¿Qué tipos de paquetes de mantenimiento o garantías están disponibles?
Gold-Markel recomienda consultar sobre garantías extendidas o paquetes de operación y mantenimiento que cubran la vida útil completa del sistema, que suele ser de unos 25 años. “Pregunte si también puede obtener un paquete de operaciones y mantenimiento, una garantía extendida que cubra la vida útil de la energía solar o una garantía más larga para la mano de obra que la que puede venir con el contrato”, dijo.
10. ¿Hay cargos asociados con el financiamiento de mi sistema y quién proporciona el financiamiento?
Debido a los elevados tipos de interés, financiar su instalación solar es una opción menos atractiva que hace unos años. Si está considerando financiar, dijo Gold-Markel, asegúrese de preguntar sobre cualquier tarifa oculta que pueda ser parte del acuerdo. También es importante investigar la institución que ofrece el préstamo, que puede ser un tercero, y leer atentamente los términos para comprender qué sucede si no se cumple.
11. ¿Cuál es el costo de mi sistema solar en dólares por vatio?
Los propietarios de viviendas tienden a centrarse en el coste total de instalación solar o el coste por panel. Asegúrese de comparar el costo en dólares por vatio cuando compare instaladores solares, dijo Hale. Dos sistemas solares pueden tener un costo general similar, pero la potencia generada puede diferir según el tamaño y la capacidad del panel. El sistema con el menor costo por vatio es la mejor opción.
12. ¿Cuánto consumo va a compensar mi energía solar?
Un buen instalador solar debería facilitarle la comprensión de qué parte del consumo de energía de su hogar puede cubrir su sistema solar. Factores como el clima, la sombra, el tamaño del techo y el uso de energía del hogar afectarán la cantidad de energía que generarán sus paneles.
La información sobre cuánta electricidad de su hogar será compensada por su sistema debe incluirse en la propuesta de un instalador solar acreditado para su proyecto, y los instaladores deben ser comunicativos con respecto a esta información. “Si eso está claramente establecido en una propuesta, entonces nueve de cada diez veces, eso es una señal de alerta”, dijo Hale.
13. ¿En qué se basan los ahorros de toda la vida?
Sus conversaciones con los instaladores solares no sólo deben estimar cuánto ahorrará durante la vida útil de su sistema, sino también incluir cómo se obtuvo esa estimación.
Los instaladores calculan los ahorros de por vida utilizando una métrica llamada escalera mecánica de servicios públicos. Este porcentaje describe la tasa de inflación proyectada del costo de la energía y se basa en tendencias históricas (y es diferente de las escaleras mecánicas en un acuerdo de compra de energía). Solar United Neighbors recomienda verificar que la escalera mecánica de servicios públicos utilizada en propuestas competitivas de diferentes instaladores sea la misma para ayudarlo a comparar con precisión.
14. ¿Está garantizado el estimado de generación de energía?
No es posible garantizar que todos los paneles de su sistema solar produzcan siempre energía al nivel máximo, afirmó Gold-Markel, pero un buen instalador debería poder garantizar el rendimiento de sus paneles dentro de un rango razonable.
“Si la producción de energía general está dentro de una tasa de error razonable de, digamos, el 10% de lo previsto, entonces creo que deberíamos estar satisfechos con el resultado”, afirma.
15. ¿Cómo vendo créditos de energía solar a la red?
Las políticas de medición neta en algunos estados le permiten vender la energía generada por su sistema solar a la red pública, un importante incentivo solar que puede reducir significativamente el período de recuperación de su sistema. Por lo general, no vende esa energía directamente a su empresa de energía.
En cambio, los propietarios suelen vender certificados de energía solar renovable, o SREC, a través de un tercero conocido como corredor o agregador. Es posible que su instalador pueda conectarlo con un corredor. Si prefiere elegir su propio corredor, Solar United Neighbors recomienda verificar su contrato para asegurarse de que no esté prohibido en su acuerdo.
