El secretario de defensa, Pete Hegseth, anunció planes esta semana para pasar a $ 50 mil millones del presupuesto del Pentágono de “programas de bajo impacto y baja prioridad” a los que se alinean con la estrategia de defensa del presidente Trump, un excelente primer paso para preparar el departamento para los departamento Las amenazas que enfrenta Estados Unidos enfrenta de China y otros adversarios.
Pero ni siquiera cortar hasta el último programa de DEI y un proceso administrativo oneroso producirán cerca de $ 50 mil millones.
La única forma de encontrar ese tipo de dinero es cortar programas de armas que ya no satisfagan las necesidades de Estados Unidos. Y el primer artículo en el bloque de corte debe ser el misil de enfrentamiento de largo alcance, que costará al menos $ 16 mil millones en los próximos 10 años.
El LRSO es un misil de crucero con capacidad nuclear con aire destinado a ser transportado por bombarderos como el B-52, el B-2 y el B-21. El arsenal nuclear de los Estados Unidos incluye una tríada de aire, tierra y armas marinas, y el LRSO es parte del componente aéreo.
Pero es posible que ya no necesitemos armas nucleares basadas en el aire en absoluto.
La base de nuestro arsenal nuclear es el brazo terrestre de la tríada, incluidos los misiles balísticos intercontinentales.
Darían un golpe de represalia masivo si detectamos un primer ataque chino o ruso entrante, lo que hace que los ICBM la columna vertebral de la estrategia de destrucción mutuamente asegurada que durante décadas evitó la guerra nuclear.
También necesitamos la pierna de la tríada a base de mar, que consiste en misiles balísticos lanzados por submarinos. No es una sorpresa el ataque podría eliminar estos subs, por lo que garantizan una represalia devastadora incluso si el enemigo de alguna manera destruye nuestros ICBM.
La pierna del mar proporciona lo que el Pentágono llama la supervivencia del segundo golpe.
Entonces, ¿qué se agrega la pierna de aire de la tríada, incluidos los bombarderos con LRSOs, a nuestra defensa?
Poco.
Incluso los partidarios más caritativos de la pierna de aire dicen que su papel es “complementar las fuerzas nucleares basadas en la tierra y el mar” y proporcionar un “medio altamente visible para indicar la intención de los Estados Unidos”. Los bombarderos también son diferentes, dicen los refuerzos, debido a su “capacidad para ser retirado”.
Tomemos estas justificaciones individualmente.
Primero, la orden urgente de la administración Trump para centrarse en las principales prioridades de defensa significa que el Pentágono no puede pagar armas que solo proporcionan una capacidad “complementaria”.
En segundo lugar, hay muchas maneras de “señalar” nuestra intención, incluidos los bombarderos que transportan armas convencionales, portadores de aviones y subs con SLBMS.
Como comandante, me dijeron numerosas veces en mi carrera que moviera bombarderos con capacidad nuclear alrededor del tablero de ajedrez estratégico para “afectar al adversario”, generalmente Kim Jong Il en Corea del Norte.
Pero nunca vi una respuesta medible a la “señal” del bombardero nuclear, y sospecho que Crazy no responde a cambios sutiles.
Finalmente, en el entorno actual, la capacidad de un bombardero para ser retirada del mercado puede ser una responsabilidad directa, ya que la suplantación de suplantación de sistemas de comunicación alcanza nuevas alturas.
¿Quién sabría quién realmente está iniciando ese recuerdo? Slim Pickens no recibió la palabra en “Dr. Strangelove ”, y eso fue hace 60 años.
El desguace del LRSO generaría ahorros significativos: la Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que se evitarían alrededor de $ 16 mil millones en costos de desarrollo y adquisición en los próximos 10 años, incluso si el precio del misil nunca aumenta. Si lo hiciera, habría ahorros aún mayores.
Además, rechazar el misil salvaría a la Fuerza Aérea cientos de millones al año en mantenimiento y modernización de LRSO, almacenamiento de armas (los LRSO no se mantienen en el cobertizo al aire libre) y el entrenamiento de la tripulación.
La oportunidad de ahorrar es aún mayor si la Fuerza Aérea también elimina otro componente de la pierna de aire de la tríada, la bomba nuclear atravesada por la gravedad.
El dinero ahorrado no debe abandonar las cuentas de la Fuerza Aérea, sino que inmediatamente debe usarse para usar la construcción y modernizar la Fuerza Aérea que necesitamos para luchar contra China y Rusia: aviones de transporte, aviones de reabastecimiento de combustible, municiones convencionales y, lo más importante, como muchos B-21s Como podemos tener nuestras manos.
Esos bombarderos nos ayudarían a luchar y ganar una campaña convencional contra China y Rusia. Y cuanto mejor sean las probabilidades de ganar, mayores no nos ataca a nadie en primer lugar.
Una última advertencia: incluso si Trump y Hegseth se deshacen de cada programa de bajo impacto y baja prioridad en el Pentágono, todavía necesitamos gastar mucho más en defensa.
El actual presupuesto de defensa de los Estados Unidos consume el 3% del producto interno bruto de Estados Unidos, casi el nivel más bajo desde la década de 1930.
El Congreso tiene planes de agregar hasta $ 150 mil millones en los próximos 10 años. Pero para obtener un gasto en defensa hasta el 3.4% del PIB, el nivel en el que Trump lo dejó al final de su primer mandato, tendremos que agregar al menos $ 30 a 40 mil millones más cada año al desembolso planificado del Congreso.
Matar al LRSO es solo el primer paso hacia el objetivo del presidente de “paz a través de la fuerza”.
El Adm. Ret. (Ret.) Mark Montgomery es director senior del Centro de Innovación Cibernética y Tecnológica en la Fundación para la Defensa de las Democracias.
