Mil personal del Servicio de Parques Nacionales en su período de prueba fueron desestimados abruptamente la semana pasada a medida que la administración Trump avanza con lo que los funcionarios dicen que son medidas de reducción de costos en todo el gobierno federal.
Un comunicado de la Asociación de Conservación de Parques Nacionales pidió un detención inmediata de los recortes de personal, citando su devastador impacto en la experiencia de los visitantes del parque y los impactos obvios que tendrán en el personal afectado. Los recortes radicales y una congelación de contratación son parte de un esfuerzo más amplio de la administración Trump para reducir la fuerza laboral federal que trabaja en ciencias y conservación.
El Departamento del Interior está exento de 5,000 empleos estacionales de la congelación de contratación, al tiempo que termina 1,000 roles de personal permanente del Servicio de Parques Nacionales.
Según un portavoz de la NPCA: “En al menos en algunos casos, ellos (personal de NPS) recibieron correos electrónicos, no de sus gerentes, diciendo que era por un bajo rendimiento, a pesar de los registros de seguimiento de lo contrario”. A raíz de los recortes abruptos, los guardaparques afectados y otro personal compartieron historias sobre su conexión con los parques y la naturaleza indiscriminada de los cambios de personal. NPCA publicó ayer su propio conjunto de testimonios de empleados.
Los períodos de prueba son generalmente períodos de un año o dos años durante los cuales los puestos de los trabajadores del parque se revisan. El personal suele ser aquellos que se desempeñan bien y tienen “críticas brillantes de rendimiento”, pero no han estado en sus posiciones, John Garder, director senior de presupuesto y asignaciones de la NPCA, dijo a Gizmodo en una llamada telefónica.
En otras palabras, el período de prueba no está eliminando específicamente los de bajo rendimiento. Garder dijo que los recortes de personal, junto con la exención de trabajadores estacionales, han puesto al Servicio de Parques Nacionales en una situación muy inestable justo antes de la época más concurrida del año de los parques.
“Hay preguntas importantes sobre si obtendrán suficientes solicitantes, y si tendrán la capacidad de recursos humanos para incorporar una avalancha de personas en tan poco tiempo”, dijo Garder. “Eso plantea preocupaciones en particular en este momento sobre si los parques que son altamente visitados en la primavera tendrán a las personas que necesitan para proporcionar una experiencia de visita segura y agradable”.
Garder dijo que algunos de los parques nacionales que sentirán especialmente el dolor de los cortes de personal son excelentes montañas ahumadas, Zión, Acadia, Joshua Tree, Gateway y Golden Gate National Recreation Cassion, entre otros.
Entre el personal de NPS afectado: el único cerrajero del Parque Nacional Yosemite y los miembros del equipo de reservas de Gettysburg National Military Park, dejando a los visitantes que reservaron granjas en el lugar varadas con reservas canceladas. Un parque perdió múltiples tarifas (entre otros) justo antes de la temporada alta; Otro perdió el 75% de su personal interpretativo, y otro perdió el 20% de su personal permanente total, dijo un portavoz de la NPCA a Gizmodo. Los roles afectados incluyen personal administrativo, de mantenimiento, recursos culturales y recolectores de tarifas.
“Sigue habiendo confusión masiva a nivel de gestión y personal, con personas de carrera en gran medida fuera del circuito y no consultado durante un proceso que proviene de la Oficina de Gestión de Personal”, dijo el portavoz de la NPCA por correo electrónico. “Hasta ahora, esto parece ser una empresa tan imprudente e irreflexiva”.
Los cambios a la fuerza laboral federal que trabaja en las ciencias, desde la conservación del bosque hasta el control de enfermedades, están ocurriendo a un ritmo de giro de la cabeza, ya que algunas de las posiciones del gabinete de la administración permanecen abiertas. Estos recortes de NPS provienen de la misma administración cuyo presidente ha ridiculizado históricamente la mala gestión del bosque como una razón para devastando incendios forestales. Según esa lógica, despegar al personal de los parques, que enciende los sitios de los miembros del personal dedicados a mantener los parques funcionando sin problemas, puede ser una decisión tonta. Esperemos que los recortes de personal no afecten a los criticadores del bosque.
NPCA presentó una petición exigiendo una inversión de las decisiones de personal y pidió a los miembros del público que la firmara. “Instamos a los amantes del parque en todo el país a llegar con una profunda preocupación por esta situación a sus funcionarios electos en Washington”, dijo Garder. “Es fundamental que los miembros del Congreso escuchen al pueblo estadounidense, a quien representan, que esta es una situación inaceptable y nuestros parques nacionales no pueden permitirse perder al personal”.
Los recortes del Servicio de Parques Nacionales son parte de las congelaciones y despidos de contratación generalizados en las instituciones científicas financiadas por el gobierno federal, dirigidas por la administración Trump. Bloomberg informó esta semana que el Departamento de Comercio se está preparando para disparar hasta 500 empleados en el Instituto Nacional de Normas y Tecnología, un laboratorio que realiza una investigación fundamental sobre todo, desde el cifrado cuántico hasta el material genético para las pruebas de gripe aviar hasta los relojes nucleares extraordinariamente precisos.
Según la NASA Watch, los disparos de prueba en la NASA están en pausa, pero algo (léase: cambios de personal) puede ocurrir hoy o el lunes. La revista Science’s News Arm informó que los Institutos Nacionales de Salud despedieron hasta 1.200 empleados, los Centros para el Control de Enfermedades terminaron 750 roles y la Fundación Nacional de Ciencias envió 168 empleados empacando, aproximadamente el 10% de la fuerza laboral de la Fundación. Axios informó que NOAA y la NASA se están preparando para reducciones similares en el personal.
Más de 300 millones de personas visitan los parques nacionales de los Estados Unidos cada año, contribuyendo con más de $ 55 mil millones a la economía de los Estados Unidos en 2023. No está claro cómo los cambios de personal afectarán a los visitantes de los parques; será imposible saber hasta que comience la temporada ocupada —Pero los más cercanos a la situación dicen que la perspectiva no es buena.
