Mucha gente se enferma o herida en Star Trek; es por eso que un oficial médico siempre es un personaje vital en una serie, por qué su Sickbay es tan crucial y a menudo visitado como un lugar de nave espacial como un puente de naves espaciales. Y parte de eso es que ocasionalmente camina con la idea de representar enfermedades crónicas, para bien o para mal, y la realidad potencial de los personajes que tienen que enfrentar el cuidado a largo plazo. Pero hace 30 años, Voyager exploró eso, al tiempo que nos presentó a una de las mejores especies alienígenas recurrentes que jamás haya recibido en su carrera de siete temporadas.
Voyager tiene una gran cantidad de especies antagonistas recurrentes, incluso cuando la mitad del espectáculo se vuelve demasiado obsesiva para su propio bien. Al principio está la repetida amenaza inminente de los diversos clanes de kazon, luego obtenemos a los predicciones falsas en el Hirogen (proveedores de los mejores episodios de Holodeck de la serie en “The Killing Game” de dos partes), con todo, desde los contaminadores de imbéciles El Malon o la siniestra especies 8472 en el medio. Pero hace tres décadas hoy, todavía temprano en la carrera del programa, obtuvimos uno de los mejores del espectáculo cuando “Phage”, mi propio primer episodio personal de Star Trek, que provocó un amor de por vida, nos incluyó a los vidiianos.
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Una especie empujó a la piratería de recolección de órganos por la aflicción mortal y pangeneracional que le da a su episodio de debut su título, los vidiianos combinan una gran cantidad de elementos para convertirlos en un enemigo tan convincente y, finalmente, frenemies trágicas. Primero, su apariencia es una notable trabajo protésico, espantrosamente trágicos humanoides devastados por una enfermedad que ha marcado y devastado visiblemente sus cuerpos, sinceramente espeluznantes e incómodos de ver. El segundo es que, incluso están empujados a los extremos que los encontramos por primera vez, al menos algo comprensibles por qué son como son, algo que la serie explora cada vez más en sus apariciones futuras, pero también está presente desde el Get Get -Bo en “Phage”. Pero “Phage” también es realmente el episodio de Vidiian que absolutamente clava lo que los hace tan aterradores: la realidad potencial de lo que sus acciones infligen a los demás.
“Phage” se abre como una misión de rutina de visitante (que Neelix, de su manera habitual desde el principio en la carrera de Voyager, se las arregló) en la que se está volviendo catastróficamente mal cuando un misterioso asaltante ataca a Neelix con un dispositivo de energía peculiar. Pero Neelix no ha sido fasado, ya que el médico se da cuenta rápidamente: le han quitado los pulmones.
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Lo que sigue es realmente uno de esos primeros escenarios de Voyager que habla del increíble potencial de la serie. Existe el “personaje intenta lidiar con que Neelix sea molesto” que es común en los primeros Voyager, claro, incluso cuando aquellos molestos de consultas que están lidiando con un colega discapacitado de repente crónicamente. Pero a medida que el médico trabaja a través del tratamiento con StopGap después del tratamiento con StopGap, un desastre de complicaciones hace que el manejo de la posibilidad de que Neelix necesite un tratamiento inmediato y de por vida realmente fascinante de considerar incluso más allá del horror del cuerpo de su situación. Así desde el principio, Voyager todavía está lidiando con cuán con liquidez de recursos, un barco, decenas de miles de luz de soporte, el barco no tiene la energía o el personal de sobra; El departamento médico, totalmente eradicado por el daño que recibió el Voyager en el cuadrante Delta, es más o menos el médico arrojando cosas en la pared para ver qué se adhiere a un área de tratamiento que no tiene antecedentes o comprensión. Tratar de mantener una especie miembro de la Federación sin pulmones durante un período prolongado de tiempo ya sería una idea carnosa de abordar, pero Neelix es el único talaxiano que la tripulación o nosotros la audiencia sabemos en este momento, agravando aún más el tratamiento.
Y el hecho de que nos sentamos con esta lucha por la mayor parte del episodio sin saber cómo o por qué ha ocurrido, alzando el misterio de esta nueva amena Simplemente hace que el horror de la idea permanezca aún más en tu mente, al tiempo que le da a Neelix una gran caracterización temprana más allá de ser el nuevo alienígena peculiar. Pero por tan bueno como el “fago” es, especialmente en el momento de la revelación del cuarto acto de quiénes son los vidiianos y cuál es su trato, en última instancia, todavía sufre el problema que afecta a muchas de las mejores ideas de Voyager, no diferentes Una enfermedad que nunca desaparecerá.
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Al final del día, Neelix tiene que mejorar, sin importar cuánto tiempo este episodio establezca a él y a sus amigos aceptando una aflicción que altera la vida, no porque la historia realmente lo exige, sino porque Voyager es muy episódico La naturaleza significa que, fuera de los amplios columpios, muy pocas cosas en el programa finalmente persisten más allá de un episodio o dos. Tan rápido como se introducen los vidianos y pasan de ser enemigos sombríos y amenazantes a figuras aún peligrosas, pero trágicas, se establece tan rápido que pueden ayudar a Neelix a obtener pulmones de reemplazo y todos pueden estar en camino. El programa no puede sostener el desafío existencial de tener un carácter con enfermedades crónicas, porque todo tiene que retirarte después de 45 minutos. El hecho de que tanto Neelix como Kes (su eventual donante, gracias a la tecnología de manipulación de órganos de Vidiian) solo tengan un pulmón singular por el resto de sus respectivas carreras en el programa, se menciona tal vez una o dos veces, y no de manera significativa, y no de manera significativa . Tan lleno de ideas fantásticas como es, “Phage” tiene que tener su impacto y luego salir con muy poco cambiado sobre el programa, aparte de actuar como el punto de inflexión donde el médico decide enfrentarse a KES como apoyo médico. personal.
Y sin embargo, ese impacto todavía se siente muy 30 años después: la fuerza de la idea, incluso sabiendo que debe resolverse mucho antes de lo que debería, todavía está allí, al igual que la gran impresión en conflicto que los vidiianos hacen en los Voyager. tripulación y la audiencia en general. “Phage”, incluso tan temprano en el viaje de Voyager, sigue siendo una de las mejores versiones del programa de sí mismo, incluso si eso también significa que tiene que ser un testimonio de una de las debilidades perpetuas de una serie en el proceso.
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